Dès qu’elle avait mis le pied à l’intérieur du bâtiment le jeu avait commencé. Les pièces se mettaient doucement en place et la reine prenait son temps pour apparaître, tandis que le roi ne faisait pas mine de montrer le bout de son nez. Chacun laissait les autres prendre place, pour ensuite arrivée de façon spectaculaire sur l'échiquier. Puis se fut à son tour d’être là. En position. Elle fit avancer doucement un pion, histoire de mettre le terrain en place. Jouons d’abord à la bonne et fidèle cliente qui veut montrer toute sa richesse à son host. Ensuite viendra le tour d’avancer le cavalier. Bon en défense mais aussi en attaque. Là commencera alors vraiment la partie. Le roi contre la reine. Qui des deux perdra en premier ? Qui verra son jeu se faire prendre petit à petit dans les pièges de l’autre ? Le roi évidemment. La reine ne pouvait perdre. Dans tout ce tissu de mensonge elle s’était préparée à l’avance pour avoir un rôle parfait. « Ne fait pas l’erreur que ton adversaire t’incite à produire. Détourne toi de ton objectif pour mieux y revenir. Ainsi ta victoire te sera assurée. » C’était les paroles que lui avait dit un de ses collègues lors d’une partie d’échec. Il initiait la plus jeune à ce jeu. Ce n’était pas très compliquer. En fait, cela ressemblait à son métier. Tu sacrifies une tour pour obtenir un fou. Tu sacrifies un pion pour obtenir une tour. Tu sacrifies un fou et un cavalier avec une horde de pion pour avoir le roi. Bien évidemment il y a de nombreux sacrifices, mais la récompense en vaut la peine.
Chacun des deux semblaient prendre tous les soins possibles pour s’assurer d’être le gagnant. Mais en fait, Yuusuke savait-il qu’il venait de s’engager dans une dangereuse partie d’échec où il risque d’y laisser beaucoup ? Probablement pas. Pour lui, c’était une scène du quotidien, une scène qui entrait dans l’aquarium. Ainsi Tsunee avait l’avantage. L’avantage de la surprise, de la domination. Car oui, dans cette partie elle le dominera, elle le fera se replier dans les moindre de ses retranchements, le fera se rendre compte de sa misérable personne, du pouvoir qu’elle exercera sur lui. Oui, elle le dominera totalement, et ceux, à l’aide de ce simple dossier dont elle sera en possession d’ici quelque temps. Mais pour le moment, ni l’un ni l’autre ne se dominer. Le jeu venait seulement de commençait, il fallait laisser le temps à celui-ci de prendre correctement place. Et pour le moment, c’est dans cette tâche qu’elle laissait les choses se dérouler. Chacune de ses paroles étaient calculées, chacun de ses gestes avaient été passé au peigne fin. Il fallait pour elle que tout soit parfait. Mais il semblait que la chose était identique de l’autre côté. « Arrête donc, tu me flattes trop, je vais rougir ! Et je ne sais pas quoi dire pour les accessoires, ce n'est pas la peine... et puis je ne voudrais pas que tu abuses de ton père pour moi. » Cette gêne, si cliché des japonais. Voilà ce qu’il avait feins. Et il avait eu raison de le faire, car après tout, Angie était une étrangère et elle voyait la vie des asiatiques à travers tout ces soit disant. Alors elle aussi allait continuer son petit jeu. Le pion : la cliente fidèle qui aime étaler toute sa richesse face à son host préféré.

« _T’inquiète pas. C’est pas avec cinq ou six accessoires que mon père va être ruiné. Tu sais, il a au moins une cinquantaine de magasin à lui dans tous les Etats-Unis. Et puis si cela te gêne vraiment, dit toi que ce sera une façon de faire de la pub pour la marque de mon papou au Japon. Si on voit la chose comme cela, je n’abuserai pas de lui au contraire ! Je l’aiderai dans son commerce.»

Encore un peu plus, toujours plus de mensonge et de mascarade. Si Yuya était bon, il devrait refuser encore deux fois, après il n’aura plus le choix et devra obligatoirement accepter le présent. C’est ainsi que sont les japonais. C’est ainsi qu’ils sont pour les étrangers. Vas-tu jouer le jeu Yuusuke ? Vas-tu toi aussi t’enfoncer un peu plus profond dans le mensonge pour de l’argent ? Car oui, l’un comme l’autre ne faisait cela que pour l’appât du gain. Pour l’un c’était de l’argent facile, pour l’autre c’était de l’argent mêlé à l’amusement. L’un le faisait par besoin, besoin de financer sa modeste petite vie d’étudiant rêvant d’idéalisation, tandis que l’autre le faisait pour le jeu et pour nourrir sa vie fade d’adulte. Mais l’host avait-il encore la possibilité de rêver ? Avait-il un rêve à atteindre ? Ou était-il comme tous ces être venu à Tokyo pour un rêve et ensuite l’oublier, l’oublier dans les profondeurs de l’innocence. Et toi Tsunee ? As-tu toi aussi un rêve ? Nan, nan la seule personne a avoir un rêve ici c’était Angie. C’était celle qui était issu d’un tissu de mensonge. Celle qui n’existait pas en réalité. Mais son rêve à elle, il était issu d’une passion de sa créatrice. C’est vrai ça, devenir écrivaine, cela aurait pu être un rêve pour Liu, mais nan.

« _ C’est vrai, je peux toujours écrire en m’occupant de la boite. Mais j’aime pas le commerce. J’ai pas envie de travailler la dedans. C’est pas mon truc tu sais. Tout cet argent à savoir bien gérer pour qu’ils vous rapportent un peu plus à chaque fois, savoir faire de bon investissement. Tout cela j’en serai incapable moi. »

Elle s’arrêta. Avala une nouvelle gorgée du champagne tout en tirant un peu sur sa nicotine. C’était bon, c’était agréable. Mais elle n’avait pas le temps de s’attarder là dessus. Elle regarda un peu autour d’elle, il y avait une véritable agitation dans le club et seuls eux semblaient être ailleurs, dans un monde isolé et calme. Serait-elle vraiment la seule ce soir ? Nan, elle le savait. Il suffisait de voir l’effervescent qu’il y avait au Ruby pour comprendre qu’elle ne se verra pas être la seule pour Yuya ce soir. Et puis, elle n’en avait pas non plus envie. Elle n’était pas là pour le plaisir, mais pour le travail.

« _Dit Yuya, toi aussi tu as un rêve ? Je suis sûr que tu fais ce travail pour le financer ! Aller dit moi c’est quoi ton rêve ? »

C'était comme une bouteille jetée à la mer, un dernier espoir avant de sombrer définitivement dans les eaux profondes et de n'y jamais remonté. Les eaux la malmenaient, la ballottant de droite à gauche, lui laissant un goût brûlant d'alcool remplir ses poumons. Enivrée par toutes ces odeurs, ce mélange amer et brulant, elle attendait qu'on lui réponde. Son regard perdu dans les abysses elle arpentait les courants inconnus d'Hellidash. Bouteille à la main elle titubait, menaçant à chaque instant de s'effondrer. Cela faisait un mois qu'elle voguait dans cet état maintenant, on l'avait envoyé au loin, espérant que l'ombre de la mort s'en aille, qu'elle puisse enfin redevenir la douce Alice du passé.
Morne et sans vie, leur route se croisèrent et re-croisèrent. Sans doute était-il la réponse à sa bouteille, s'accrochant à ce vagabond, elle flotta pour quelques instants au-dessus de l'eau, émergeant à chacune de ses apparitions. Il n'y avait pas de rendez-vous, pas de contact, juste un hasard. Il semblait toujours savoir où la trouvait. Compteur, elle buvait ses paroles, cherchant une idée, une inspiration, une muse, mais jamais rien ne venait. Elle le laissait lire, mais en avait honte. Alice, oh douce Alice, les flots tempétueux s'étaient doucement calmés, te laissant alors une seconde de répit, t'invitant à l'inspiration. Pourtant, elle s'y fermait, involontairement. Cette ombre pesante était toujours là, empêchant la lumière de la moindre muse l'atteindre.

Dès les premières lueurs de l'aube elle s'y était attelée. Elle n'avait de toute façon, pas dormi de la nuit. Soupirant elle tapa, retapa, déchira, froissa, accumula un tas de feuille noircir par l'encre à ses pieds. Il n'y avait rien, rien de bien, tout allait de travers. Le soleil décrivit sa trajectoire, se laissant doucement endormir pour laisser les premiers rayons de la lune refroidir les rues de la ville.
Son ventre grogna, manifestant quelque douleur, elle se décolla de sa chaise et enfila un pantalon. Elle n'avait rien avalé de la journée, il était temps de sortir et de grignoter. Les lumières du petit restaurant étaient encore allumées. Enfilant un pantalon, elle attrapa ses affaires et traversa la rue qui les séparaient.
Ils commençaient à la connaître maintenant, elle s'installa dans un recoin libre, posant feuille et stylo sur la table. Elle relue un essai, peu convaincu, mordilla ses lèvres et repassa dessus. On lui apporta une salade et un café. Rayant, écrivant, froissant, écrivant à nouveau elle chercha les mots, les tournures de phrases, puis elle abandonna devant sa feuille. Ce ne sera pas pour aujourd'hui. C'était déjà sa deuxième tasses.
Le goût amer et brûlant lui arrachèrent une plainte étouffée. Alice avait le café en horreur, elle préférait de loin, comme toutes dames le thé. Seulement elle n'était plus elle-même. Cherchant à s'enfuir et sans nul doute à le retrouver. Il lui avait promis de rester à ses côtés jusqu'à ce qu'elle trouve quelqu'un, il ne pouvait donc pas l'avoir abandonné, pas si vite.
Terminant sa tasse elle reprit une relecture des documents. Grimaçant encore et encore, inlassablement. La porte s'ouvrit, faisant sonné la clochette. Un autre client, elle n'y prêta guère attention, jusqu'à ce que sa table se mette à légèrement trembler. Elle leva alors les yeux et son visage durcir par le mécontentement s'adoucit légèrement. À sa question, elle répondit par un simple hochement de tête et lui tendit ce qu'elle relisait peu de temps avant. Au même instant elle fit signe à une serveuse.

_Une assiette de charcuterie et un verre de vin ?

Il n'y avait nul besoin de salutation, ni de formalité. La question était là plus par principe qu'autre chose. La serveuse était déjà repartie préparer la commande. Cette nuit, peut-être s'endormirait-elle plus paisiblement que les autres nuits. Son absence l'affectait. Quoi qu'elle puisse dire, elle s'était habituée à ses venus et sa compagnie. C'était sa bouée de sauvetage, celui qui la ramenait à la surface le temps de quelques heures. Si Bartel n'était guère là, elle ne saurait dire si elle aurait réussi à ne pas céder à l'ombre noire et à l'abandon.